Le misure fisioterapiche sono ormai parte integrante della medicina umana. Svolgono un ruolo importante nella riabilitazione post-operatoria, nel trattamento dei pazienti geriatrici e anche delle patologie croniche.

In medicina veterinaria, tuttavia, questo importante settore è spesso ancora trascurato. Molte persone non pensano nemmeno che questi metodi di trattamento poco invasivi possano avere un impatto spesso enormemente positivo sul proprio animale. In alcuni casi, è possibile ridurre anche l'assunzione di altri farmaci.

Sanja Polz, veterinaria, fisioterapista e osteopata ( Ambulatorio veterinario CityVet Gersthof) ci racconterà un po' di più sul suo campo di specializzazione.

Una domanda che ricevo non di rado. E, a dire il vero, devo ammettere che anche io ero piuttosto scettica al primo impatto con questo argomento. Solo la formazione come CCRP (Certified Canine Rehabilitation Practitioner) mi ha aperto gli occhi su quanta ricerca sia già in corso su questo tema e su quanto venga applicato frequentemente e con successo.

Anche dopo questa approfondita riflessione sull'argomento, ero ancora un po' scettica sul fatto che fosse utile e, soprattutto, efficace anche per il cane di famiglia "normale" e non atletico. Ma i miei dubbi sono svaniti molto presto.

Un piccolo maschio di maltese, Billy, è stato uno dei miei primi pazienti. Aveva sette anni ed era stato inviato da un collega perché zoppicava continuamente e soffriva di HD (displasia dell'anca), una malformazione congenita dell'anca che purtroppo è frequente nelle razze canine. Il piccolo signore aveva iniziato ad avere dolori solo di recente a causa della formazione di artrosi, ovvero piccole calcificazioni.

Chiunque abbia mai fatto fisioterapia scoprirà molte somiglianze. L'obiettivo principale è quello di rendere nuovamente mobili le articolazioni e sviluppare la muscolatura. Di solito inizio con un breve massaggio su tutto il corpo per guadagnare la fiducia del mio paziente e indurre il rilassamento. Successivamente, le articolazioni vengono fatte muovere completamente prima di passare agli esercizi di rafforzamento.

Nei pazienti come il Billy menzionato sopra, sono particolarmente importanti gli esercizi di propriocezione. Uno dei più noti è probabilmente il tavoletta oscillante o il cuscino instabile. Così, il piccolo Billy stava sulla tavoletta oscillante, si inclinava in tutte le direzioni e doveva improvvisamente usare muscoli di cui, a causa della sua postura protettiva, non sapeva nemmeno più di avere.

Sì e no! Naturalmente ci sono sempre gli "studiosi, che sono particolarmente motivati. Nella maggior parte dei casi, però, ci sono di mezzo le ricompense, in grandi quantità! Spesso dividiamo anche i pazienti in modo che vengano prima dei pasti, quando sono davvero affamati e motivati.

Billy era piuttosto del tipo da ricompense. Dopo i suoi esercizi di rafforzamento muscolare, riceveva la terapia elettrica. In questo caso, piccoli elettrodi appositamente progettati per gli animali e il loro pelo vengono posizionati sui punti particolarmente dolorosi. Attraverso questi elettrodi vengono applicate diverse frequenze e intensità sulla zona interessata, rilassando la muscolatura e alleviando direttamente il dolore.

A seconda del problema, la durata e la frequenza del trattamento devono essere adattate. Di norma, è necessaria almeno una seduta a settimana per un periodo di circa 8-10 settimane. È importante anche quanto e con quale costanza il proprietario si alleni a casa con il proprio quadrupede.

Nel caso di Billy, la proprietaria ammise di sapere che era importante, ma di non riuscire semplicemente a trovare il tempo. Quindi abbiamo trattato Billy una o due volte a settimana per un periodo di tre mesi. A nostra grande gioia, è arrivato al punto da riuscire a fare un'escursione in montagna di tre ore senza zoppicare dopo. Nella vita quotidiana, la proprietaria non ha più notato alcun problema in generale.

Alla fine, eravamo tutti sorpresi da quanto portasse un po' di allenamento mirato e, naturalmente, incredibilmente felici che Billy potesse condurre una vita senza restrizioni e senza farmaci.

Oggi ci sono molte possibilità di trattare gli animali manualmente. La fisioterapia, ma anche l'osteopatia e la chiropratica, sono in prima fila. Anche attraverso l'uso di apparecchi per la terapia elettrica o laser, combinati con diversi esercizi di movimento, molte patologie dell'apparato locomotore possono essere alleviate, ma anche prevenute, oppure gestite senza l'uso di farmaci pesanti.

Ma anche i cani anziani possono essere sostenuti meravigliosamente con la fisioterapia e offrire loro benessere e una vita il più lunga e indolore possibile. Naturalmente, ci sono anche altri fattori importanti, come l'esercizio fisico, l'aria fresca e un'alimentazione sana. Un cibo fresco equilibrato e controlli regolari del peso sono naturalmente anche essenziali per una terapia di successo.